La tendencia al incremento de los visitantes de EEUU a Cuba sigue en lo que va de año con un crecimiento de 118%, según datos del Gobierno de la Isla recopilados hasta este 31 de marzo.
Estas estadísticas fueron divulgadas este viernes por la televisión oficial, reporta EFE.
El pasado mes de febrero, un análisis de Bloomberg apuntaba a una caída de estas emisiones de viajeros entre otros factores por los problemas que encuentran los turistas con la inflación y los altos precios, cuestiones legales como las 12 categorías en que pueden viajar y la competencia con otros mercados turísticos.
De acuerdo con el Gobierno, la tendencia no sería la caída, sino el aumento.
Este incremento representa más del doble en comparación con el primer trimestre de 2016 y en este momento coloca a los visitantes estadounidenses en segundo lugar, por detrás de los viajeros de Canadá, que se mantiene como el mercado emisor líder, precisó el economista José Luis Perelló.
En los cuatro primeros meses de 2016 visitaron Cuba más de 94.000 ciudadanos estadounidenses y la cifra total de ese año fue de 284.937 para un crecimiento de 74% en comparación con 2015, según datos del Ministerio del Trismo (MINTUR).
Perelló señaló que las cifras de visitantes procedentes de EEUU contrastan con las reducciones de vuelos y reajustes en sus operaciones hacia Cuba realizadas por las aerolíneas de EEUU, autorizadas a efectuar hasta 110 frecuencias diarias, tras el restablecimiento de los vuelos comerciales en 2016.
En marzo pasado, las aerolíneas estadounidenses de bajo coste Silver Airways y Frontier suspendieron sus vuelos a la Isla debido a la saturación en la oferta, mientras otras como American Airlines, JetBlue y Spirit han reducido sus frecuencias y envían aviones de menor tamaño.
El especialista acotó además que un estudio de agencias de la Secretaría de Comercio de EEUU indicó que una vez que estuviera establecida su embajada en La Habana, podrían visitar la Isla un millón de estadounidenses, pero 60% de ellos preferiría hacer el viaje en cruceros.
Pero tanto el inicio de los vuelos regulares como de los cruceros en 2016, han contribuido al incremento de los viajeros, a pesar de que los estadounidenses aún no pueden viajar como turistas a la Isla. Sus visitas a Cuba están restringidas y amparadas en alguna de las 12 categorías autorizadas por Washington.
Según cálculos de analistas, cuando se levante dicha prohibición, podrían llegar en un primer momento hasta dos millones de estadounidenses al año, cifra que podría alcanzar los cinco millones a medio plazo.
Washington y La Habana iniciaron en diciembre de 2014 un proceso de "deshielo" diplomático que se concretó con la apertura de embajadas en las capitales de ambos países en 2015.
Las autoridades cubanas han reportado en los últimos años un "boom" del turismo y en 2016 se consiguió por primera vez la cifra récord de cuatro millones de turistas.
Para 2017, las proyecciones de visitantes extranjeros a la Isla apuntan a elevar el número hasta 4,2 millones.
El turismo representa el sector más dinámico de la economía cubana y la segunda fuente de ingresos del país detrás de la venta de servicios profesionales al exterior.
Publicado en:http://www.diariodecuba.com/cuba/1492837706_30574.html
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